Relleno volcánico del cajón del Río Maule
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| Monjes Blancos |
A lo largo del Río Maule, desde unos 2 km río abajo
desde la Laguna del Maule, existe un conjunto de coladas de lava, las que durante
el Pleistoceno tardío, rellenaron el valle del río Maule, generando la
conformación de un Plateau escalonado. La composición de estas lavas es
principalmente andesítica y con menor presencia de dacitas.
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| Salto del Maule |
Estudios recientes
(Hildreth et al., 2010) distinguen 5 unidades, las cuales conformarían el
relleno. La parte superior de la secuencia corresponde a la Andesita
Salto del Maule (Asm), la cual
muestra evidencias de erosión glaciar. Esta unidad (Asm) se compone de coladas
de 5 a 15 metros de potencia, apiladas en paquetes de 2 o 3 coladas, las que
valle abajo presentan un espesor mayor (hasta 50 mts.). En los 6 km aprox.,
donde se desarrolla esta unidad, el descenso altitudinal es de 600 mts aprox.,
lo que permite el desarrollo de escarpes activos, del orden de decenas de
metros, generando importantes saltos de agua (Salto del Maule, entre otros) y
zonas acantiladas. Los escarpes son generalmente rectos y caracterizados por la
presencia de fracturas verticales, asociadas a disyunción columnar en las
coladas andesíticas. En algunos sectores, asociados a planos de debilidad entre
2 coladas, se generaron cavernas. En 1 de estas se han encontrado evidencias de
restos arqueológicos.
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| Sector "La Cárcel" |
Otro sector de similares características corresponde
al sector de escalada denominado “La
Cárcel”. Se distingue un tercer sector cavernoso a un costado del Salto del
Maule, de profundidad y extensión desconocido.
Nuestros agradecimientos a Pablo Azúa, Licenciado en Geología de la Universidad de Concepción, por la reseña que nos ha enviado.
Referencias
Wes
Hildreth, Estanislao Godoy, Judy Fierstein , Brad Singer, 2010. LAGUNA
DEL MAULE VOLCANIC FIELD: Eruptive history of a Quaternary basalt-to-rhyolite distributed